Кажется, тот, кто на самом деле управлял этим отделом — решил действовать. Сначала вывели из-под удара своего человечка, в лице Мун Джи Сонга, а затем устранили внешний раздражитель из представителей семьи чеболей. Это если учитывать вариант, что девушка кристально честна и ни сном, ни духом о коррупционной составляющей. Если плясать от обратного — она просто получила шикарное предложение и соскочила, оставив в прошлом маленькую и забытую миром команду.

Досадно, что даже сейчас я никак не могу быть уверен в том, что этот отдел не работает в интересах семьи Сон. Ведь вполне себе может оказаться не простым назначение девушки в отдел с такими вот теневыми алгоритмами. Если же раскачивать манию преследования на полную… Какой шанс у коррупционного отдела на получение в качестве сотрудника члена семьи чеболей, м? Правильно, такой же как и встреча кота на байдарке посреди Жёлтого Моря, с цифрой «четыре» на борту. Либо встретишь, либо нет.

И исходя из паранойи — гораздо вероятнее версия о целенаправленном старте Со Ён с такого вот местечка. Чтобы сразу замазать девушку в своих делишках. Или же с ними ознакомить изнутри, так сказать.

Не, можно, конечно, написать госпоже Сон в мессенджере, тем более что девушка там была активна, но разве я когда-нибудь искал таких лёгких путей? Конечно, нет. Вечером уточню наши дальнейшие планы, а пока прорабатываем резервные варианты дальнейших действий без участия семьи чеболей.

Первый — продолжаем служить винтиком в этой корпорации и через несколько десятков лет, может быть, выходим на пенсию. Привычная тактика, мы такое уже проходили. Не хочу. Можно, конечно, пройти по головам. Пусть это и непросто из моей текущей позиции. В Тонгкан Солюшен нашлась программа по внутренним переводам, но даже если получится выбраться из этого проклятого ДИТа, то всё равно придётся проявлять себя с нуля и зарабатывать репутацию. В корейском обществе тотального кумовства — задача нетривиальная, но что поделать. Раз уж Со Ён в моей жизни оказалась элементом прошлого, то это будет хороший шаг назад. И иногда, чтобы двигаться вперёд, стоит ненадолго отступить.

В любом случае возня по этому варианту ожидалась рабочая, и очень, по-человечески, нормальная. Выходные с Ха Юн (что-то я слишком много уделяю внимания этой барышне, как-то незрело, господин Чон Сергей!), будни на работе, а там уже и безбедная старость. Бытовая суета поначалу, а потом и здоровье не позволит носиться по миру в поисках рун, да и Страйгор рано или поздно уйдёт за радугу старым и дряхлым котом, ненавидящим меня за желание жить в приятной рутине и отказавшимся от великих даров. Грустный конец для кота, но вполне себе для всего человечества. Хе-хе.

Второй — следуем заветам Страйгора, и все силы бросаем на поиск рун. Если они вообще остались на территории Южной Кореи. Тут у меня перспективы туманные, действия сопряжены с рисками, которые и оценить сложно. Однако этот вариант самый интересный. Может, в итоге я воссяду на трон из черепов и попрошу принести мне ещё черепов.

Третий — нахожу работу в России и переезжаю туда. Я, надо сказать, всё чаще об этом думал. Здесь, конечно, хорошо, но дома-то всегда лучше. Да и подняться по карьерной лестнице без родственных связей в стране снегов и лесов будет значительно проще. Сердце склонялось к такому развитию событий. Тем более что и рун на территории матушки России наверняка побольше, чем на землях Южной Кореи.

Опыт подсказывал: в жизнь воплощается обычно какой-нибудь четвертый, или вообще десятый вариант.

Так оно и случилось. Вечером Со Ён сама написала мне и предложила встретиться, обсудить ситуацию и наше дальнейшее будущее. Я осторожно согласился, втайне надеясь провести вечер без причуд напившейся чебольки, но готовый к ним.

Однако миновало. Местечко, предложенное госпожой Сон было неподалёку от офиса. Хороший семейный ресторанчик, с приятным обслуживанием и большими порциями. Я старался вести себя уверенно и не считать каждую вону, напоминая себе о том, что в пятницу уже получу за неделю столько, сколько зарабатывал до этого за месяц.

Со Ён выглядела сногсшибательно. Совсем не так, как должен выглядеть упахивающийся работник.

— Я не забыла тебя, Ван Ги, — сказала она при встрече. Получилось двусмысленно, вкупе со странной полуулыбкой.

— Я тоже, Со Ён, — улыбнулся я ей в ответ.

Дальше шёл ритуальный разговор ни о чём. Пока мы добрались, пока заказали. Также Со Ён рассказывала мне об отделе, в который её решили так срочно перевести.

— Меня будто эвакуировали от вас, добрый Ван Ги, — мило выпучила глазки девушка, показывая значимость слов. — Как секретная операция! Я ругалась, честно. Но Ви Ин Сон сказал, что это не обсуждается. Мои таланты нужны в проекте побольше. Приятно слышать добрые слова от мужчины, но я всё равно не понимаю, почему так случилось.

— Мы все удивлены, Со Ён. Особенно Ким Тхе.

— О, милый Тхе… А господин Мун, я уверена, вздохнул с облегчением?

— Конечно! И он, и госпожа Ли.

Со Ён поморщилась:

— С этой гадюкой я ещё разберусь. Мун Джи Сонг орешек покрепче…

Я не стал спрашивать почему, а она не стала развивать тему. Принесли еду, и мы оба погрузились в трапезу. На столе появился чай, и я втайне возликовал. Обойдётся без пьянки! После этой мысли Со Ён стала только краше. Я даже заинтересовался, какая она вне жизни чеболи и вне работы. Кошек любит, это я знаю. Выпить любит, это я тоже, увы, видел. А что ещё? Плачет она от «Хатико» или «Короля Льва»?

Странные мысли, и я постарался их заесть.

— Сегодня я пыталась решить некоторые кадровые вопросы, — заявила Со Ён, когда мы поели. — Знаешь, что узнала?

— Надеюсь, что сейчас узнаю.

— В моем новом проекте ищется разработчик и аналитик. Я сразу сказала о том, что у меня есть два человека на примете. Ты и Тхе.

Тхе? Это мило, но правильно. Он хорошо помог, будет глупо терять такого человека в будущем.

— Оказывается, вы оба невероятно важны для проекта. Ключевые сотрудники ДИТ и вывод вас из команды ведёт к большим рискам. Зная, размер ваших зарплат… Я была обескуражена, милый Ван Ги. Вас настойчиво не хотят отпускать.

— Приятно, что о нас не забыли, — улыбнулся я девушке. — И очень жаль, что мой перевод может вызывать такие сложности.

— Айгу, Ван Ги! Какие сложности⁈ Я никогда не забываю тех, кто мне помог. Просто завтра я пойду на уровень повыше, чтобы понять истинные причины такого решения. Фамилия Сон позволяет задавать некоторые вопросы без страха. Но перед своим походом я хочу убедиться, что твои намерения не изменились. Ты ведь хотел покинуть этот ДИТ, я права? Так вот, ты бы хотел перейти в мою команду, Чон Ван Ги?

Получилось чуточку торжественно и немножко жутко, будто бы дьявол проговаривал про мою душу, отдаваемую ему за какое-то мелкое дельце.

— Я не отступаю от своих слов, Со Ён. Куда ты, туда и я.

Она задумчиво закусила губу, и мне подумалось: а не зря ли я кидаюсь такими формулировками? Мало ли чего сейчас в столь прелестной головке крутится.

— Хорошо, добрый Ван Ги. Тогда готовься. Я постараюсь вас вытащить из этого болота. И заодно разберусь с госпожой Ли. Мун Джи Сонгу направим стажеров, хотя, клянусь тебе, этого мерзкого подлеца я бы и сама выперла. Но за него замолвили словечко.

— Кто? — поинтересовался я.

— Не знаю, но господин Ви Ин Сон просил не давить на него больше. Я возмутилась, конечно же, ведь он словно забыл с кем говорит, но это совсем не помогло. Вероятно, Мун Джи Сонг как-то связан с отцом. С ним я тоже поговорю, но позже. Пока наказать его у меня не получается.

«Потому что он покрывает людей, способных прервать твою жизнь» — про себя подумал я, глядя на красивую и молодую чебольку. Она ведь привыкла к тому, что в этом мире её слово значит больше, чем слово других людей.

Это мило.

— Вероятно, он не стоит твоих усилий, Со Ён, — заметил я.

— Ты меня не знаешь, Ван Ги. Я просто так это всё не оставлю! — гордо заявила девушка.