Синюю струну я дёрнул машинально. Время замедлилось, но даже в таком виде автомобиль ехал весьма бодро. Слева от меня сияла витрина магазина с шапками, так что я рванулся направо, огибая приближающийся автомобиль. Если бы не сверхскорость, то не успел бы точно.

Замедление времени прошло, и машина с грохотом и скрежетом пропахала стену дома. Витрины рассыпались на миллионы осколков, десятки ярких шляп разлетелись по сырой улице. Водитель повернулся ко мне. На голове маска, как у грабителя банков, но глаза широкие-преширокие от изумления.

Выругавшись, незадачливый охотник за Чон Ван Ги вдавил педаль газа в пол, и автомобиль с рёвом съехал с тротуара на проезжую часть и через несколько секунд уже скрылся из виду.

Из несчастного магазина высыпал народ, кто-то уже снимал произошедшее на телефон, кто-то просто таращился, а одна девушка быстро подхватила валяющуюся на сыром асфальте шляпку и с независимым видом растворилась в вечернем дожде.

В освещённом зале магазина испуганная девочка-менеджер звонила администратору, и свободной рукой хватала себя за волосы. Она думает это у неё проблемы.

Я вернулся на тротуар, настороженно поглядывая в ту сторону, куда умчался автомобиль. Ну что… Кажется, господа коррупционеры решили действовать. Или это Дон Сок⁈ Ой, да брось, Серёга, вспомни этого байкера, бывшего Ха Юн. Какой из него убийца⁈ В версию серийного сеульского сбивателя пешеходов тоже не слишком-то верилось.

Так что это из Тонгкан Солюшен гости. Больше некому желать моей крови-то. Предположить случайность такого нападения… Ну розовые очки я люблю, но сегодня без них. Тот, кто пытался размазать моё тело по магазину — ждал именно меня. План его понятен: разыгрываем обычный дорожный инцидент. Кто-то не справился с управлением и скрылся с места преступления. Никто не станет глубоко копать. Машину, может быть, найдут. Узнают что она, например, в угоне. А там ищи-свищи…

Это если сразу насмерть задавили бы, конечно.

Домой я заходил в мрачном расположении духа и озираясь на каждый тёмный угол. Вот ведь какую мерзкую занозу в душу мне засадили господа хорошие. Настроение упало ниже плинтуса. Я, не разуваясь, прошёл к кровати. Сел, глядя прямо перед собой. Сделал дыхательную гимнастику. Стало чуть полегче, но ощущения совершённой мною грубейшей ошибки — которую я до сих пор не понял — и потери безопасности меня не покинули. Какая гадость, однако. Беззаботное прожигание жизни мне нравилось больше.

В горло пересохло. Я встал, налил себе воды, залпом выпил стакан. Чёрт. Чёрт… Вряд ли тот, кто отправил за мною бешенного автомобилиста, остановится на неудачной попытке. Внутри забурила непривычная злость.

Здесь оставаться нельзя. И ехать на корпоративную квартиру опасно. Я же не знаю насколько глубоко проникновение этих ребят. Может мне и квартиру эту подсунули, чтобы заранее подготовить местечко, где ловить разработчика, который слишком много знает.

Ладно. Нечего здесь рассиживаться и ждать милости, надо действовать. Какая у меня фора после неудачного покушения — неизвестно.

Я подхватил сумки, с сожалением оглядел квартирку и вышел на площадку. По дороге набрал Кон Ю, парень ответил моментально, и назначил ему встречу в Старбаксе, в паре кварталов от бывшей квартиры.

Мой нечаянный слуга прибыл через час. Вымотанный, бледный. Он зашёл в светлое помещение с переноской в руках, сразу увидел меня и торопливо приблизился. Встал напротив столика.

— Садись… — жестом пригласил его я.

— Владыка… Я… Можно я пойду?

— Садись, — пришлось повторить уже с другой интонацией. Паренёк плюхнулся на стул напротив. Облизнулся нервно.

— Смотри мне в глаза, — приказал я.

Кон Ю застыл, как кролик перед удавом. Он положил ладони на стол и напряжённо старался даже не мигать.

— Возвращаю тебе твою мужскую силу, добрый Кон Ю. Впредь не обманывай клиентов и иди с миром, — торжественно произнёс я.

Нет, фигня какая-то. Надо додавить. Должен быть завершающий аккорд! Насупившись, я принялся совершать пассы руками, приговаривая на русском:

— Сим-салабим-ахалай-махалай-ляськи-масяськи!

Юноша судорожно сглотнул. На лбу его проступила испарина.

— Иди, и больше не греши. Спасибо за помощь. Я наберу.

Кон Ю как ветром сдуло. Надеюсь, он достаточно уверовал в мои способности. Потому что если не верить, то чуда не произойдёт.

Или там как-то иначе говорилось?

— Ну что, кошара-шушара, — бодро обратился я к переноске. — Кажется, твои мечты сбылись. Нам срочно надо собирать твои руны.

Страйгор взирал на меня с недоумением. Люди за соседним столиком молча забрали свои чашки с кофе, блюдца с чизкейками и пересели подальше.

Ну и ладушки.

[1]best practice — дословно: лучшие практики. Инструкции, созданные теми, кто уже походил по граблям и теперь научился их обходить.

[2] Компетенции — знания, умения и качества человека

Глава 11

— Доброе утро, Ван Ги! Ой… — сказала Со Ён, когда обошла перегородку и увидела не только мою голову, но и всё остальное.

Да-да, я пришёл в офис. Конечно, сделал это как секретный агент, пряча лицо и выбирая людные места, но всё же явился. Правда, получается, я тот ещё агент, раз добровольно явился в единственное оставшееся место, где меня могут искать и успешно найти. Ещё и с вещами!

Ну и Страйгор дрых в переноске, рядом с клавиатурой, но на голос девушки ухом таки повёл. Заворочался с недовольным урчанием.

— Что-то случилось? — нахмурилась дочка председателя. — Очень неординарное у тебя сегодня рабочее место.

— Есть некоторые проблемы, — приветливо улыбнулся я. — С кем бы мне поговорить насчёт временно удалённого формата работы? Очень надо и очень срочно.

— С сонбэнимом Со Су Хён… — она осматривала меня с недоумением. Надеюсь, дочка председателя не рассчитывала на то, что моё тело должно быть размазано по асфальту, и её удивляет его нахождение на рабочем месте?

Кошмар, никому верить не могу.

В офисе, как обычно, мы с Со Ён оказались жаворонками. Славные традиции, из славных времён, где даже моя каморка с раскладывающимся столом показалась уютным милым местом.

Потому что эту ночь мы со Страйгором провели в отеле неподалёку, где можно было расплатиться наличными деньгами и где не требовали документы. Большая редкость в Сеуле, говорят.

А ещё там можно было чем-нибудь заразиться, судя по грязи в номерах.

— Как у тебя дела, красавчик? — Со Ён грациозно присела перед переноской. — Запер тебя хозяин в клетке? Хочешь дам тебе совет? Найди его тапки и отомсти негодяю.

Она озорно хихикнула.

«О чём она говорит?», — зевнул открывший глаза Страйгор. «Что я должен сделать с твоими тапками?».

Отвечать ему я не стал, конечно же. Потому что это не в моих интересах.

— Ты переезжаешь в ту квартиру, которой тебя премировали? — между делом поинтересовалась Со Ён.

— Кстати, об этом…

Я вытащил ключ, протянул его девушке. Она взяла его машинально, и наши пальцы снова коснулись. На миг дольше, чем следовало. Ещё не харасмент, но близко к тому.

Одернулись мы оба одновременно. Да что ты будешь делать…

— Я не могу принять это, — тихо сказал я. — У меня были выходные подумать о таком щедром предложении. Вынужден отвергнуть. Это делает из меня должника, а я очень не люблю этого. Моё служение тебе будет лучше без таких кандалов на ногах.

Со Ён в сомнении хмыкнула, а затем произнесла:

— Удалённая работа у нас не приветствуется, Ван Ги. Это разрыв эмоциональных связей в команде.

— Тогда у меня нет выбора… — тяжело вздохнул я. Неторопливо выключил компьютер, поднялся со стула, поставил сумки на стол, переноску с потягивающимся Страйгором. Со Ён с недоумением наблюдала за моими действиями.